Королевский пингвин

Рейтинг пользователей: / 13
ХудшийЛучший 

Image Была середина января. Отшумели новогодние праздники - на помойки понесли отслужившие елки; я сидел дома перед чистым холстом и никак не мог начать работать.
 Звонок - кто-то пришел! Дома, кроме меня, никого не было: я открыл дверь. Передо мной улыбающийся человек, которого никак не вспомню, а он меня знает, и я пошел ставить чайник - после разберемся!
 Через час мы познакомились заново, и меня захватила история, где мне предстояло стать главным действующим лицом.

 Этот человек - по профессии инженер-геодезист - долго работал в Антарктиде, в составе одной из научных экспедиций. Он рассказал, что несколько лет назад привез оттуда домой маленького королевского пингвина, к которому все очень привыкли и любят его, но так получилось, что надо срочно ехать в новую экспедицию - почти на год.
 Пришел он ко мне потому, что знает, как я люблю животных, и просит меня на время его командировки забрать пингвина к себе домой. Предложил очень приличные деньги за эту услугу и на содержание птицы, которой понадобятся витамины и т.д. Видно было, как серьезно он подготовился к нашему разговору: принес книги о пингвинах, рассказывал подробно, как он растил и лечил своего питомца.
 - Я никогда и близко не видел этой птицы! - возразил я решительно. - Попробуйте обратиться в зоопарк.
 - Там сказали, что могут только дать рекомендации и консультации, но взять не могут. Нужен долгий карантин и т.д.
 - Наверное, пингвину нужны особые условия для жизни, - спросил я.
 - Знаете, что? - вдруг предложил мне мой собеседник. - Приезжайте к нам на два-три дня! Поживете, присмотритесь, и тогда решим этот вопрос!
 Первым моим порывом было - немедленно и решительно отказаться, но почему-то я согласился. Мы договорились о встрече, он ушел, а я долго сидел весь "обледеневший" от такой идеи и даже посоветоваться было не с кем. Решил ехать, а там видно будет!
 И снова наматывается на мои колеса заснеженная бесконечная дорога. Я еду в гости к пингвину и хорошим людям в Макарьев - маленький русский городок на северо-востоке от Москвы. Вот и кончилось Подмосковье, впереди Переславль-Залесский, Ростов Великий, Ярославль, Кострома и снова долгая дорога через лес.
 Я уже знаю по своему большому опыту путешественника, что дорога кончается тогда, когда надоедает. Действительно, устал я от гололеда, снега и бесконечного леса по краям дороги. И поэтому лес расступается, а вдали показались старинные каменные и деревянные дома Макарьева. У маленьких провинциальных городов есть одна удивительная и очень приятная особенность - к кому бы ни обратился в таком городе, с тобой очень приветливо здороваются и спрашивают: "А к кому вы приехали?"
 На мой ответ улыбнулись и показали дом на самом обрыве у реки. Глубоко внизу прямо в поле вмерзли в лед корабли. Они стояли, повернутые носами в разные стороны, и, похоже, плыли так в никуда уже не один год. Сама река Унжа угадывалась далеко впереди у самого леса. Она настолько обмелела и ослабла, что, казалось, просто выплюнула кораблики в чистое поле. Печально было на все это смотреть.
 Я повернулся к дому, и он мне показался очень знакомым и почти родным. Маленький деревянный верхний и каменный нижний этажи. Огромные ворота с козырьком и калитка: все было очень живописно и красиво. В доме была небогатая, но добротная, какая-то надежная обстановка. Большие старинные книжные шкафы, крепкие стулья с резными спинками. В простенке между окнами на тумбе - большой телевизор.
 Когда сели пить чай, я почувствовал рядом тихое шевеление, и неожиданно об край стола щелкнул большой красно-желтый клюв. Я не мог оторвать взгляда от необыкновенно красивого пингвина. Так приятно было его гладить: пальцы глубоко тонули в мягком, многослойном оперении. Черная спина, смешные хохолки на голове и очень мудрые глаза. Чем его угощать, я не знал и вопросительно посмотрел на хозяев. Те достали из холодильника вафельный стаканчик мороженого, и пингвин очень оживился. Справа от птицы вытянулась в струнку маленькая собачка. Пингвин схватил стаканчик, поставил его между лапок, и первым делом сковырнул кремовую розочку и бросил собачке. Та щелкнула зубами и снова стала по стойке "смирно". Пингвин очень быстро и деловито съел мороженое, а стаканчик аккуратно передал собачке, та снова щелкнула зубами, похрустела и пропала. Пингвин думал, что это я его угостил, и снова положил голову мне на руку, заглядывал в глаза и странно поскрипывал и кряхтел.
 Пингвину приказали идти на место. Он с готовностью пошлепал к телевизору и встал в углу. Там у него были даже тапочки и невысокая, сантиметров 15 высотой, широкая табуретка. Сидел смирно, но внимательно следил за хозяйкой. У нее в руках был плоский белый поднос. Потом на него положили большой кусок льда с замороженной рыбой. Когда поднос поднесли к пингвину, он очень быстро сбросил тапочки и сел в поднос, прямо на рыбу! Устроился там и успокоился. Мне объяснили, что сидеть он будет долго, пока под ним не растает рыба, и он начнет ее из-под себя вынимать и есть.
 Очень долго, до поздней ночи, рассказывал мне о своем любимце инженер.
 Пингвины, как правило, живут на морском побережье. Рыбная ловля для них - крайне опасное занятие. Они стараются в море напасть на косяк рыб, наглотаться, как можно больше, и изо всех сил спешат к берегу и стараются как можно выше и дальше забраться на скалы. В воде у пингвинов много врагов, особенно, когда они возвращаются с охоты - отяжелевшие и не такие быстрые, как обычно.
 Возвратившись в стаю, сытые птицы отрыгивают лишнюю рыбу на лед, и она замерзает в несколько слоев. Потом в стужу и непогоду пингвины отогревают ее и кормят своих малышей.
 Можно себе представить, какие студеные ветры дуют в тех местах, где обитают королевские пингвины. Чтобы выжить, они сбиваются в большую плотную стаю и стоят, опустив вниз клювы, согревают друг друга своими телами. Интересно, что и яйца они высиживают стоя. Прячут их в жировых складках и стоят.
 Спали мы с пингвином в одной комнате. Я проснулся рано и долго наблюдал за утренним туалетом этой действительно королевской птицы: бело-черная, с каким-то нежно-желтым отливом. Большие глаза, с желтоватыми круглыми веками, красно-коричневый улыбающийся клюв. Я не выдержал, подошел и присел рядом на корточки. Мы оказались с ним одного роста, и вдруг он меня нежно погладил своим крылом.
 После завтрака мы пошли гулять на улицу. Пингвин очень быстро понял слово "гулять" и закрутился по комнате в полном восторге. Мне сказали, что опасаться не нужно - птица никуда не уйдет и прекрасно знает дорогу к дому. Я думал, что нужно будет помогать медлительной неуклюжей птице и очень ошибся. Пингвин, как шарик, быстро скатился с крыльца и побежал на улицу.
 Интересно: кто кого повел гулять? Я его или, скорее, он меня! На улице нас ждали местные ребятишки с санками, на лыжах, и мы быстро покатились к обрыву над рекой. Собачка наших хозяев увязалась с нами, подбежали еще две-три небольшие местные дворняжки, почтительно ткнулись носами друг в друга, и вся компания понеслась дальше. На меня никто не обращал внимания, и я, запыхавшись, догнал их у самого обрыва.
 Пингвин застыл "столбиком" на самом краю. Ребятишки с визгом и гиканьем понеслись вниз на санках, на лыжах и "на чем придется". Они уже были далеко внизу, когда пингвин вдруг встрепенулся, пронзительно крикнул и бросился с обрыва. Я успел только увидеть, как он с огромной скоростью на брюхе летел вниз, ловко увернулся от всех, даже прыгнул с трамплина, и далеко в поле был виден снежный след от его полета. Через несколько минут вся компания забралась наверх, и, самое удивительное, первым появился пингвин, а потом всей компанией пошли в магазин покупать мороженое! Пингвину тоже разрешили съесть один стаканчик.
 Когда пришли домой, вместе со мной и пингвином ворвались в большую комнату местные ребятишки и затеяли возню с пингвином. Это надо было видеть! Я могу только одно твердо сказать, что поймать птицу и прижать ее к полу, то есть "победить", никому так и не удалось.
 Пришлось мне просто "сбежать" в другую комнату. Через какое-то время в большой комнате стало относительно тихо, и хозяин мне предложил посмотреть, что там происходит.
 Мы тихонечко вошли в комнату, и я не поверил своим глазам: королевский пингвин и мальчишка играли в шашки! На деревянной шахматной доске были расставлены в одну линию шашки, и они щелчком сбивали их с доски. Пингвин так ловко клювом "стрелял" этими шашками, что часто выигрывал и восторженно хлопал крыльями. Фантастика!
 На следующее утро я собрался уезжать. Подошел проститься с хозяевами этого чудесного дома и сказал, что не смогу выполнить их просьбу и забрать пингвина: "У вас чудесный дом, вы очень хорошие люди, и пингвин - член вашей семьи. Никогда не расставайтесь с любимыми!"
 Когда я уже уходил, пингвин подошел ко мне, ткнулся клювом в бок и нежно прижался всем тельцем. Я почувствовал, как на меня накатила жаркая волна нежности, и понял: хозяева никогда с ним не расстанутся - удивительная теплота исходила от этого загадочного красивого существа с далекой Антарктиды!

Источник: www.mosoblpress.ru

Обновлено 08.04.2006 05:01